Будаўнікі ў Сан-Дыега, штат Каліфорнія, выявілі сховішча старажытных костак пры будаўніцтве шашы ў 1992 годзе. Сярод іх былі астанкі страшных ваўкоў, вярблюдаў, коней і суслікаў, але астанкі дарослага самца мастадонта былі найбольш захапляльнымі. .
Пасля шматгадовых выпрабаванняў міждысцыплінарная група экспертаў заявіла ў красавіку 2017 года, што гэтыя косткі мастадонтаў налічваюць 130,000 XNUMX гадоў таму. Затым даследчыкі зрабілі яшчэ больш неверагодную заяву: на гэтых костках, як яны сцвярджаюць, таксама былі сляды чалавечай дзейнасці.
Высновы, якія былі апублікаваныя 26 красавіка 2017 г. у часопісе Nature, перавярнулі існуючыя ўяўленні археолагаў аб тым, калі людзі ўпершыню прыбылі ў Паўночную Амерыку. Па словах Джэйсана Дэйлі са Смітсанаўскага інстытута, апошнія ідэі сведчаць аб тым, што чалавецтва першапачаткова перамясцілася на кантынент каля 15,000 XNUMX гадоў таму па прыбярэжнай дарозе.
Аднак у студзені 2017 года археолаг Жак Сінк-Марс апублікаваў новае даследаванне костак коней з пячор Блюфіш, якое паказала, што людзі маглі быць на кантыненце яшчэ 24,000 XNUMX гадоў таму.
Цяперашнія даследаванні, з іншага боку, маюць на ўвазе, што некаторыя віды гамінінаў - раннія продкі чалавека з роду Homo - разбівалі косткі мастадонтаў у Паўночнай Амерыцы за 115,000 XNUMX гадоў да шырока прызнанай даты.
Гэта даволі ранняя дата, і яна абавязкова выкліча некалькі інтрыгуючых пытанняў. У Паўночнай Амерыцы няма іншых археалагічных доказаў, якія пацвярджаюць такое ранняе прысутнасць чалавека.
Падчас брыфінгу Томас Дэмерэ, галоўны палеантолаг Музея натуральнай гісторыі Сан-Дыега і адзін з аўтараў даследавання, сказаў: «Я прызнаю, што 130,000 XNUMX гадоў - гэта даволі доўгая дата. Такія выключныя заявы, вядома, патрабуюць экстраардынарных доказаў».
Дэмерэ і яго сааўтары лічаць, што іх высновы на месцы Чэруці Мастадон, як вядома вобласць раскопак, даюць менавіта гэта. Палеантолагі, якія працуюць на месцы, выявілі два біўні, тры карэнныя зубы, 16 рэбраў і больш за 300 частак костак, сярод іншых рэшткаў мастадонта.
Сляды ад удараў на гэтых аскепках сведчылі аб тым, што іх стукнулі цвёрдым прадметам. Аўтары сцвярджаюць, што спіральныя пераломы былі знойдзены ў некалькіх зламаных костках, што паказвае на тое, што яны былі зламаныя яшчэ «свежы». Даследчыкі выявілі пяць велізарных камянёў сярод дробназярністых пяскоў на месцы гарадзішча.
Камяні выкарыстоўваліся як самаробныя молаты і кавадлы, або «брук», паводле даследавання. На іх былі сляды ўдараў - знойдзеныя паблізу фрагменты можна было перамясціць назад у брук - і дзве розныя групы фрагментаваных костак вакол камянёў, што сведчыць аб тым, што косткі былі раздробненыя ў гэтым месцы.
У паведамленні Дэмерэ дадаў: «Гэтыя мадэлі, узятыя разам, прывялі нас да высновы, што людзі апрацоўвалі косці мастадонта з дапамогай малатка і кавадлы».
Стывен Холен, судырэктар Цэнтра даследаванняў амерыканскага палеаліту; Джэймс Пэйс, геолаг-даследчык Геалагічнай службы ЗША; і Рычард Фулагар, археолаг з Універсітэта Вулонгонга ў Аўстраліі, былі сярод яго сааўтараў.
Каманда мяркуе, што жыхары гэтага месца ламалі косці, каб вырабляць прылады працы і здабываць касцяны мозг, таму што няма прыкмет бойні. Каб пацвердзіць выснову даследчыкаў, былі вывучаны косткі мастадонтаў, выяўленыя ў пазнейшых паўночнаамерыканскіх месцах, якія датуюцца 14,000 33,000-XNUMX XNUMX гадоў таму. Узоры пераломаў на гэтых костках адпавядалі знойдзеным сярод астанкаў мастадонта Чэруці.
Ляпнуўшы па костках нядаўна памерлага слана, бліжэйшага жывога стрыечнага брата мастадонта, даследчыкі паспрабавалі прайграць паводзіны, якія маглі адбыцца на гэтым месцы.
Па словах Холена, іх намаганні «стварыў сапраўды такія ж узоры пераломаў, якія мы знаходзім на касцях ног мастадонта Чэруці. Усе нармальныя механізмы, якія так разбураюць косці, можна ліквідаваць», - адзначыў Холен. «Гэтыя косткі не былі зламаныя пажадлівымі жывёламі, якія елі іх, або іншымі істотамі, якія іх топчалі».
У той час як некаторыя члены каманды ламалі косткі слана, іншыя спрабавалі датаваць косці мастадонта Чэруці. Спробы радыёвуглероднага датавання не ўвянчаліся поспехам з-за недахопу калагена, які змяшчае вуглярод, у касцях. У выніку даследчыкі звярнуліся да ўран-торыевага датавання, метаду, які звычайна выкарыстоўваецца для пераправеркі радыевугляродных дат.
Уран-торыевае датаванне, якое можа быць выкарыстана для карбанатных адкладаў, костак і зубоў, дазваляе навукоўцам датаваць аб'екты значна старэйшыя за 50,000 130,000-гадовую мяжу, устаноўленую радыевугляродным датаваннем. З дапамогай гэтага метаду навукоўцы змаглі ацаніць узрост костак Чэруці ў XNUMX XNUMX гадоў.
У той час як аўтары даследавання лічаць, што іх доказы беспамылковыя, іншыя эксперты па-ранейшаму ставяцца да гэтага скептычна. Брыяна Побінер, палеаантраполаг з Праграмы паходжання чалавека Смітсанаўскага інстытута, кажа, што гэта «амаль немагчыма» каб выключыць магчымасць таго, што косткі былі зламаныя натуральнымі працэсамі, напрыклад, сутыкненнем адкладаў.
Аўтары даследавання чакалі, што іх высновы будуць сустрэтыя з некаторай насцярожанасцю. «Я ведаю, што людзі будуць скептычна ставіцца да гэтага, таму што гэта так дзіўна», Пра гэта Холен заявіў падчас прэс-канферэнцыі. «Я быў настроены скептычна, калі ўпершыню паглядзеў на матэрыял. Але гэта, безумоўна, археалагічны помнік».
Даследчыкі таксама прызналі, што на дадзены момант даследаванне выклікае больш пытанняў, чым дае адказаў. Напрыклад: хто былі першыя людзі, апісаныя ў даследаванні, і як яны прыбылі ў Паўночную Амерыку? «Кароткі адказ: мы не ведаем» - заявіў Фулагар.
Даследчыкі мяркуюць, што гэтыя людзі, кім бы яны ні былі, перасеклі Берынгаў мост або плылі ўверх па ўзбярэжжы, каб дасягнуць Паўночнай Амерыкі. Паводле даследаванняў, першыя людзі ў іншых рэгіёнах свету маглі перасякаць ваду.
Па словах Хізэр Прынгл з National Geographic, археолагі выявілі на востраве Крыт, які быў акружаны акіянам на працягу амаль пяці мільёнаў гадоў ручныя сякеры як мінімум 130,000 XNUMX гадоў назад.
Каманда імкнецца шукаць дадатковыя археалагічныя помнікі і пераглядаць калекцыі артэфактаў, якія могуць утрымліваць нечаканыя сляды чалавечай дзейнасці ў будучыні.
Калі людзі блукалі па Паўночнай Амерыцы 130,000 XNUMX гадоў таму, іх, хутчэй за ўсё, было мала. Гэта азначае, што выяўленне чалавечых парэштак малаверагодна, але не немагчыма.
