Səmada qəribə və sirli işıq fenomeni qədim zamanlardan qeydə alınıb. Bunların bir çoxu tanrılardan gələn əlamətlər, əlamətlər və ya hətta mələklər kimi fövqəltəbii varlıqlar kimi şərh edilmişdir. Ancaq bəzi qəribə hadisələr var ki, onları izah etmək mümkün deyil. Belə nümunələrdən biri Vela hadisəsidir.
Vela Hadisəsi (bəzən Cənubi Atlantika Flaşı da adlandırılır) 22 Sentyabr 1979-cu ildə ABŞ-ın Vela peyki tərəfindən aşkar edilmiş hələ də naməlum ikiqat işıq çaxması idi. İkiqat parıltının nüvə partlayışı üçün xarakterik olduğu güman edilirdi. ; Bununla belə, hadisə ilə bağlı bu yaxınlarda məxfiliyi ləğv edilmiş məlumatda deyilir ki, "ehtimal ki, nüvə partlayışından deyildi, baxmayaraq ki, bu siqnalın nüvə mənşəli olduğunu istisna etmək olmaz".
Flaş 22 sentyabr 1979-cu ildə, GMT ilə saat 00:53-də aşkar edilmişdir. Peyk Hind okeanında iki-üç kilotonluq atmosfer nüvə partlayışının xarakterik ikiqat flaşını (çox sürətli və çox parlaq, sonra daha uzun və daha az parlaq) bildirdi. Bouvet Island (Norveçdən asılılıq) və Şahzadə Eduard Adaları (Cənubi Afrika asılılığı). ABŞ Hərbi Hava Qüvvələrinin təyyarələri parıltılar aşkar edildikdən qısa müddət sonra əraziyə uçdu, lakin heç bir partlayış və ya radiasiya əlaməti tapa bilmədi.
1999-cu ildə ABŞ senatının sənədində deyilirdi: “1979-cu ilin sentyabrında ABŞ-ın Vela peykindəki optik sensorlar tərəfindən qeydə alınan Cənubi Atlantika flaşının nüvə partlaması olub-olmaması və əgər belədirsə, onun kimə aid olması ilə bağlı qeyri-müəyyənlik qalır.” Maraqlıdır ki, Vela peykləri tərəfindən təsbit edilən əvvəlki 41 qoşa parlamaya nüvə silahı sınaqları səbəb olub.
Sınaqın İsrailin və ya Cənubi Afrikanın birgə təşəbbüsü ola biləcəyinə dair bəzi fərziyyələr var ki, bunu o zamanlar Cənubi Afrikanın Simon Taun dəniz bazasının komandiri, məhkum edilmiş sovet casusu və komandor Diter Gerhardt tərəfindən təsdiqlənmiş (sübut edilməsə də).
Bəzi digər izahatlara meteoroidin peyki vurması daxildir; atmosferin sınması; təbii işığa kamera reaksiyası; və atmosferdəki rütubət və ya aerozolların yaratdığı qeyri-adi işıqlandırma şəraiti. Bununla belə, elm adamları hələ də Vela hadisəsinin necə və niyə baş verdiyini dəqiq bilmirlər.
