بعد دراسة كوكب المريخ لعقود من الزمان ، يعترف العلماء أن هناك فرصة جيدة لأن يؤدي تأثير كويكب أو مذنب إلى تغيير مصير الكوكب الأحمر. بالمقارنة مع الأرض ، فإن المريخ مليء بالحفر الأثرية ، وهذا ليس مفاجئًا نظرًا لموقع المريخ غير المواتي في نظامنا الشمسي ، بجوار حزام الكويكبات.
نتيجة لذلك ، يتعرض المريخ للهجوم المستمر بالكويكبات ، وعلى عكس الأرض ، يفتقر المريخ إلى قمر أكبر لحمايته من الكويكبات القادمة.
إذا نظرنا إلى الوراء عبر الزمن ، فإننا نعلم أن الصخور الفضائية الكبيرة قد أثرت على الأرض في الماضي ، وربما تكون بعض هذه التأثيرات قد غيرت مسار تاريخ كوكبنا.
تعتبر فوهة الارتطام Chicxulub ، الواقعة في شبه جزيرة يوكاتان بالمكسيك (انظر الصورة أعلاه) ، واحدة من أفضل الأمثلة التي نعرفها ، ويعتقد بعض الخبراء أنها كانت السبب الرئيسي لانقراض الديناصورات.
هل من الممكن أن يحدث شيء مشابه على المريخ إذا حدث شيء مشابه على الأرض؟ على سطح المريخ ، اكتشفنا فوهة ارتطام رائعة في منطقة ليوت يبلغ قطرها حوالي 125 ميلاً.
يشير حجم فوهة الارتطام هذه إلى مدى قوة التأثير ، وقد يكون أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل المريخ الآن "صحراء".
قد يكون تأثير هذا المذنب قد أحدث دمارًا في نظام كوكب المريخ. كان يمكن أن يكون حدثًا كارثيًا تمامًا من حيث تغير المناخ العالمي. هل من الممكن أن يكون للمريخ حياة قبل أن يفقد غلافه الجوي بوقت طويل؟
حتى الحضارات التي كانت تسمى في يوم من الأيام "موطن" المريخ انقرضت الآن. إذا كان الأمر كذلك ، فأين ذهب المريخ؟ هل نجوا من الحياة؟ هل تمكنوا من الفرار قبل الكارثة؟ هل المريخ متصل بالأرض بأي شكل من الأشكال؟ هذه ليست سوى عدد قليل من الأسئلة العديدة التي تحتاج إلى إجابة.
وصل الفايكنج الأول إلى هدفه ، المريخ ، في 20 يوليو 1976 ، بعد رحلة استغرقت عشرة أشهر من الأرض. كانت الصور التي أعادها الفايكنج إلى الأرض مذهلة ، وكشف بعضها أن المريخ لم يكن مختلفًا عن الأرض.
تتشابه بعض المناطق على كوكب المريخ ، مثل وادي الموت ، مع الأماكن الموجودة على الأرض. بعد إجراء العديد من الاختبارات بحثًا عن الحياة على المريخ ، أصبحت قصة Viking I أكثر إثارة. أرجع الفايكنج نتائج مثيرة للجدل.
أنشأ الدكتور جيل ليفين أحد اختبارات مسبار الفايكنج ، والذي كان اختبارًا "سهلًا" إلى حد ما. وأوضح أن الكائنات الحية الدقيقة ، مثلك ومثلي وكل شيء آخر ، تتنفس ثم تزفر ثاني أكسيد الكربون.
جمعت ناسا عينة صغيرة من تربة المريخ ووضعتها داخل وعاء صغير ، تم فحصه لمدة أسبوع بحثًا عن علامات "فقاعات" داخل الأنبوب ، ثم حدث شيء غير متوقع بعد سبعة أيام.
وفقًا لمعايير ناسا ، كان اختبار الحياة على المريخ إيجابيًا حيث شوهدت "الفقاعات" داخل حاوية Viking I. جاءت الاختبارات الأخرى بمعايير مختلفة سلبية ، في حين جاء اختبار واحد إيجابيًا مدى الحياة.
اختارت ناسا توخي الحذر في هذه الحالة ، قائلة ، "لا يوجد تأكيد على وجود الحياة على المريخ." وفقًا لبعض العلماء ، كان للمريخ سابقًا غلاف جوي مشابه لجو الأرض ، ولكن تم طمسه منذ 65 مليون عام.
إضافة إلى هذه النظرية ، كانت هناك تكهنات في الماضي بأن الحضارة التي سكنت المريخ سابقًا ربما هربت إلى الأرض بحثًا عن ملاذ آمن. لذا ، هل نحن مؤهلون الآن لأن نكون "المريخيين" الذين كنا نبحث عنهم؟
يزعم بعض العلماء أنهم اكتشفوا أدلة قوية على اختفاء الحضارات على المريخ ، وأنهم ربما اكتشفوا إشارة نووية في الغلاف الجوي للمريخ تتطابق مع الأرض بعد تجربة نووية.
وفقًا للعلماء ، يمكن العثور على أدلة على Xenon-129 بكميات هائلة على المريخ ، والعملية الوحيدة المعروفة التي تجعل Xenon-129 هي انفجار نووي. هل هذا مجرد مثال آخر على مدى تشابه المريخ والأرض؟ أم أنه يثبت أن المريخ كان في يوم من الأيام مكانًا مختلفًا تمامًا؟
