In 1954 is 'n osteopaat Sam Sheppard van 'n gesogte Cleveland-kliniek skuldig bevind aan die moord op sy swanger vrou Marilyn Sheppard. Dokter Sheppard het gesê hy het op die rusbank in die kelder geslaap toe hy sy vrou bo hoor skree het. Hy het boontoe gehaas om haar te help, maar 'n "bosharige" man het hom van agter aangeval.
Die misdaadtoneel
'n Inbreker is blykbaar die aand van die moord uit die Sheppard-huis gejaag, en 'n polisiebeampte het Sam Sheppard bewusteloos aan die kus van Bay Village Bay (Cleveland, Ohio) ontdek. Die beamptes het opgemerk dat dit lyk of die huis op 'n doelbewus onrealistiese manier geplunder is. Dokter Sheppard is in 'n "sirkusagtige" atmosfeer gearresteer en verhoor, net soos OJ Simpson dekades later, veral sedert sy verhoor onregverdig verklaar is ná sy skuldigbevinding aan die moord op sy vrou in 1964.
Sheppard se lewe het heeltemal verander
Sheppard se familie het altyd in sy onskuld geglo, veral sy seun, Samuel Reese Sheppard, wat later die staat gedagvaar het vir onregmatige tronkstraf (hy het nie gewen nie). Al is Sheppard bevry, was die skade aan sy lewe onherstelbaar. Terwyl hy in die tronk was, het albei sy ouers aan natuurlike oorsake gesterf, en sy skoonouers het selfmoord gepleeg.
Die Moordenaar
Ná sy vrylating het Sheppard van drank afhanklik geraak, en hy is gedwing om sy mediese praktyk te laat vaar. In 'n taamlik verdraaide parodie op sy nuwe lewe het Sheppard vir 'n tyd lank 'n pro-stoei-vegter geword en die naam The Killer aangeneem. Sy seun het, benewens die PTSV-verwante terugflitse, laeprofiel-werksgeleenthede en onsuksesvolle verhoudings ervaar.
'n DNS-bewys
Die dokter se reputasie bly weens hierdie storie geknou, ondanks die feit dat 'n ander verdagte, wat voor die moord herstelwerk aan die Sheppard-huis gedoen het, deur middel van DNS-bewyse geïdentifiseer is. Baie mense glo steeds die dokter was verantwoordelik vir die moord. Die intrige van die fliek The Fugitive stem opmerklik ooreen met Sheppard se storie, maar die fliek se skeppers ontken die verband.
