Kaspar Hauser was die ongelukkige hoofkarakter in een van die geskiedenis se mees bisarre raaisels: The Case of the Captive Kid. In 1828 het 'n tienerseun in Neurenberg, Duitsland verskyn met geen kennis van wie hy was of hoe hy daar gekom het nie. Hy kon nie meer as 'n paar eenvoudige woorde lees, skryf of praat nie.
Trouens, dit lyk asof hy niks van die wêreld om hom af weet nie en kon selfs eenvoudige take soos om uit 'n beker te drink eers verstaan nadat hy dit verskeie kere gesien het.
Die seun het ook 'n aantal onbeskofte gedrag geopenbaar soos om sy naels te byt en aanhoudend heen en weer te wieg - alles dinge wat op daardie stadium as taamlik vulgêr beskou sou word. Hy het bowenal beweer dat hy tot onlangs in 'n kamer toegesluit was en niks van sy eie naam geweet het nie. Wat op aarde het met Kaspar Hauser gebeur? Kom ons vind uit…
Kasper – die geheimsinnige seun
Op 26 Mei 1828 het 'n 16-jarige seun in die strate van Neurenberg, Duitsland, verskyn. Hy het 'n brief saam met hom gedra wat gerig was aan 'n kaptein van 6de kavallerie regiment. Die anonieme skrywer het gesê dat die seuntjie op 7 Oktober 1812 as 'n baba in sy bewaring gegee is en dat hy hom nooit toegelaat het om ''n enkele tree uit my (sy) huis te neem nie' nie. Nou wil die seun graag 'n ruiter wees "soos sy pa was," daarom moet die kaptein hom inneem of ophang.
Daar was nog 'n kort brief ingesluit wat beweer dat dit van sy ma aan sy vorige opsigter was. Dit het gesê dat sy naam Kaspar is, dat hy op 30 April 1812 gebore is en dat sy vader, 'n ruiter van die 6de regiment, dood is.
Die man agter die donker
Kaspar het beweer dat hy, so lank as wat hy kon terugdink, sy lewe altyd totaal alleen deurgebring het in 'n verduisterde 2×1×1.5 meter sel (bietjie meer as die grootte van 'n eenpersoonbed in area) met slegs 'n strooitjie bed om op te slaap en 'n perd uit hout gekerf vir 'n speelding.
Kaspar het verder gesê dat die eerste mens met wie hy ooit kontak gehad het, 'n geheimsinnige man was wat hom nie lank voor sy vrylating besoek het nie, en altyd baie versigtig was om nie sy gesig aan hom te openbaar nie.
Perd! Perd!
'n Skoenmaker met die naam Weickmann het die seun na die huis van kaptein von Wessenig geneem, waar hy slegs die woorde sou herhaal: "Ek wil 'n ruiter wees, soos my pa was" en "Perd! Perd!” Verdere eise het net trane of die hardnekkige proklamasie van “Weet nie” uitgelok. Hy is na 'n polisiestasie geneem, waar hy 'n naam sou skryf: Kaspar Hauser.
Hy het gewys dat hy vertroud is met geld, 'n bietjie kan bid en 'n bietjie lees, maar hy het min vrae beantwoord en sy woordeskat blyk taamlik beperk te wees. Omdat hy geen rekenskap van homself verskaf het nie, is hy as 'n swerwer in die tronk gesit.
Lewe in Neurenberg
Hauser is formeel deur die dorp Neurenberg aangeneem en geld is geskenk vir sy onderhoud en opvoeding. Hy is in die sorg gegee van onderskeidelik Friedrich Daumer, 'n skoolmeester en spekulatiewe filosoof, Johann Biberbach, 'n munisipale owerheid, en Johann Georg Meyer, 'n skoolmeester. Aan die einde van 1832 was Hauser in diens as 'n kopiis in die plaaslike regskantoor.
Die geheimsinnige dood
Vyf jaar later op 14 Desember 1833 het Hauser huis toe gekom met 'n diep wond in sy linkerbors. Volgens sy rekening is hy na die Ansbach-hoftuin gelok, waar 'n vreemdeling hom gesteek het terwyl hy vir hom 'n sak gegee het. Toe polisieman Herrlein die Hoftuin deursoek het, het hy 'n klein violet beursie gevind met 'n nota met potlood in Spiegelschrift (spieëlskrif). Die boodskap lui, in Duits:
“Hauser sal vir jou redelik presies kan sê hoe ek lyk en van waar ek is. Om Hauser die moeite te spaar, wil ek self vir jou sê waar ek vandaan kom _ _ . Ek kom van _ _ _ die Beierse grens _ _ Op die rivier _ _ _ _ _ Ek sal selfs vir jou die naam sê: ML Ö.”
So, is Kaspar Hauser gesteek deur die man wat hom as 'n baba aangehou het? Hauser is op 17 Desember 1833 aan die wond dood.
’n Oorerflike prins?
Volgens hedendaagse gerugte – waarskynlik reeds in 1829 geldig – was Kaspar Hauser die erfprins van Baden wat op 29 September 1812 gebore is en binne 'n maand gesterf het. Daar is beweer dat hierdie prins met 'n sterwende baba omgeskakel is, en inderdaad 16 jaar later as "Kaspar Hauser" in Neurenberg verskyn het. Terwyl ander teoretiseer het oor sy moontlike afkoms van Hongarye of selfs Engeland.
'n Bedrog, 'n bedrieër?
Daar is gevind dat die twee briewe wat Hauser saam met hom gedra het deur dieselfde hand geskryf is. Die 2de een (van sy ma) wie se reël “hy skryf my handskrif presies soos ek doen” het later ontleders laat aanneem dat Kaspar Hauser self albei geskryf het.
'n Britse edelman genaamd Lord Stanhope, wat in Hauser belang gestel het en laat in 1831 toesig oor hom gekry het, het baie geld spandeer om Hauser se herkoms te probeer uitklaar. Hy het veral vir twee besoeke aan Hongarye betaal in die hoop om die seun se geheue te draf, aangesien Hauser blykbaar 'n paar Hongaarse woorde onthou en eenkeer verklaar het dat die Hongaarse gravin Maytheny sy ma is.
Hauser het egter versuim om enige geboue of monumente in Hongarye te herken. Stanhope het later geskryf dat die algehele mislukking van hierdie navrae hom laat twyfel het aan Hauser se geloofwaardigheid.
Aan die ander kant glo baie dat Hauser self die wond toegedien het en homself per ongeluk te diep gesteek het. Omdat Hauser ontevrede was met sy situasie, en hy steeds gehoop het dat Stanhope hom na Engeland sou neem soos hy belowe het, het Hauser al die omstandighede van sy sluipmoord vervals. Hy het dit gedoen in 'n poging om openbare belangstelling in sy verhaal te laat herleef en Stanhope te oorreed om sy belofte na te kom.
Wat het die nuwe DNS-toets aan die lig gebring?
In 2002 het die Universiteit van Münster hare en liggaamselle ontleed van haarlokke en kledingstukke wat na bewering aan Kaspar Hauser behoort. Die DNS-monsters is vergelyk met 'n DNS-segment van Astrid von Medinger, 'n afstammeling in die vroulike lyn van Stéphanie de Beauharnais, wat Kaspar Hauser se ma sou gewees het as hy inderdaad die erfprins van Baden was. Die rye was nie identies nie, maar die afwyking wat waargeneem is, is nie groot genoeg om 'n verwantskap uit te sluit nie, aangesien dit deur 'n mutasie veroorsaak kan word.
Gevolgtrekking
Kaspar Hauser se saak het almal verstom wat daarvan gehoor het. Hoe kan iemand so jonk vir hul hele lewe opgesluit word sonder dat iemand dit agterkom? Selfs meer vreemd, hoekom het Hauser nie geweet van dinge soos wat letters of syfers is nadat hy so lank toegesluit was nie? Mense het gedink hy is óf kranksinnig óf 'n bedrieër wat probeer om uit die tronk te ontsnap.
Wat ook al gebeur het, vandag kan dit nie heeltemal uitgesluit word dat Kaspar Hauser se lewe dalk in die politieke strik van daardie tyd vasgevang is nie. Nadat hy sy storie ondersoek het, het dit duidelik geword dat Kaspar Hauser inderdaad vir baie jare gevange gehou is voordat hy in die openbaar verskyn het. Op die ou end is dit nog onduidelik hoe dit gebeur het en wie hom so lank gevange gehou het.
