Die loys se aap, of Ameranthropoides loysi (nie-amptelik), was 'n vreemde wese soortgelyk aan 'n aap wat in 1917 deur die Switserse geoloog François de Loys op die grens tussen Venezuela en Colombia doodgeskiet is. Die wese het soos 'n hominied gelyk, het nie 'n stert soos 'n aap nie, het 32 tande gehad en het tussen 1.60 en 1.65 meter hoog gestaan.
François de Loys het 'n olie-ekspedisie naby die Tarra- en Maracaibo-rivier gelei toe twee wesens hul groep genader het. Loys het op die wesens geskiet in 'n poging om hulself te verdedig. Die mannetjie het in die oerwoud gevlug, en die wyfie is deur 'n motor doodgery. Die wese is gefotografeer, en de Loys het die beelde gestoor.
Toe François de Loys na Switserland teruggekeer het, het hy niemand van die wese vertel nie. Maar in 1929, Switserse Franse antropoloog George Montadon het die foto ontdek terwyl hy inligting in Loys se notas oor inheemse stamme in Suid-Amerika gesoek het en Loys oortuig het om dit in 'n Engelse koerant te publiseer.
Verskeie referate oor die geheimsinnige wese is later in Frankryk gepubliseer, en George Montadon het sy wetenskaplike naam aan die Franse Akademie van Wetenskappe voorgestel.
Egter Montandon se wetenskaplike beskrywing van die spesie as Ameranthropoides loysi (de Loys se Amerikaanse mensagtige aap) is met harde kritiek ontvang. Volgens die Britse natuurkundige Sir Arthur Keith, die foto het slegs 'n spesie spin aap uitgebeeld, ateles belzebuth, inheems aan die verkende streek, met sy stert doelbewus afgesny of versteek in die foto.
Spinnekopape is algemeen in Suid-Amerika, en staan byna 110 cm (3.5 voet) hoog wanneer hulle regop staan. De Loys, aan die ander kant, het sy aap op 157 cm (5 voet) gemeet – aansienlik groter as alle bekende spesies.
Montandon was betower deur die aap. Hy het die naam voorgestel Ameranthropoides loysi in drie afsonderlike artikels vir wetenskaplike tydskrifte. Hoofstroomnavorsers was egter vanuit elke hoek in hierdie geval skepties.
Geskiedkundiges Pierre Centlivres en Isabelle Girod het in 1998 'n artikel gepubliseer waarin hulle beweer dat die hele verhaal van die vreemde ontmoeting 'n klug was wat deur antropoloog Montandon gepleeg is weens sy rassistiese siening van menslike evolusie.
Wie was hierdie ou van de Loys, en watter bewys het hy gehad dat die aap nie net 'n spinnekop-aap was nie? Was hy selfs seker die foto is in Suid-Amerika geneem?
Dit is een van die raaisels. Afgesien van die vraag watter soort primaat de Loys se aap is, as dit 'n aap is, is dit 'n Suid-Amerikaanse aap? Daar is geen inheemse ape in die Amerikas nie, net ape. Afrika is die tuiste van sjimpansees, gorillas en bonobo's, terwyl Asië die tuiste van orangoetangs, gibbons en siamangs is. As de Loys wel 'n voorheen onbekende aap in Suid-Amerika ontdek het, sou dit ons begrip van aap-evolusie fundamenteel verander.
